☆~*歐耶&歐妹の魔法泡泡*~★

說起鐵質，就讓人不禁想起卡通影片中的大力水手卜派和他的菠菜罐頭，也讓人想起小時候的夢想：在吃了菠菜以後，變成力大無窮的英雄，可以把壞人打的跪地討饒！雖然現在已經證明了「菠菜中富含鐵質」的說法是個錯誤，但是許多的媽媽的確藉著大力水手和菠菜，達到了使得孩子多吃一些蔬菜的目的。

造成鐵缺乏的原因

　　在一般人的心目中，鐵質在人體中的主要功能似乎只與造血功能有關，尤其當人們發生貧血時，總是會想到要補充鐵質來改善貧血的問題。但是事實上，造成貧血的原因不一定是缺乏某些營養素所造成，例如失血過多(可能因為外傷、 分娩、消化道潰瘍出血、寄生蟲....造成)、藥物干擾維生素B12或葉酸的吸收、溶血性或紅血球破壞多....等等。雖然發生的原因與營養無關，但治療時仍需要藉著補充營養的方式來達到復原的目的。而營養性貧血的原因也很多，不一定是鐵質不足，蛋白質、葉酸、維生素C、維生素B6、維生素B12或銅的不足也都可 能造成貧血。因此當發生貧血時，必需先了解造成貧血的真正原因，對症處理，才能有效的改善貧血現象。

鐵質的功能及缺乏鐵質的影響

　　鐵質在人體內的功能不僅是用來製造紅血球(鐵質是紅血球中血紅素的主要成份之一)而已，它在能量供應的系統中也扮演了重要的角色。所以當缺乏鐵質 時，不僅會影響紅血球的製造，使氧的供應發生不足，同時也會使人體細胞中的能量供應出現障礙。當缺乏鐵質而造成貧血和氧供應不足時，人們會有疲倦、虛弱、暈眩、呼吸急促、心跳加快或心悸、臉色蒼白等現象，使工作能力和運動耐力大為降低，同時使得人們在在寒冷的環境中維持體溫的能力下降、免疫力降低，容易生病，而且由於到達腦部的氧不足，使人的思緒無法清晰敏捷和健忘。若發生在兒童時，會影響認知能力、注意力及學習記憶能力，發生智力不足和行為障礙。孕婦則容易有早產及新生兒體重不足的現象發生。此外，由於鐵質吸收的減少，可能相對的使鉛的吸收量增加，造成鉛中毒的機會大增。

鐵質的食物來源

　　附表列出了一些食物的鐵質含量。食物中最佳的鐵質來源是肝臟，其次則是牡蠣、貝類、腎臟、心臟、瘦肉、雞、魚等。乾豆類及蔬菜則是植物中鐵質的最佳來源，其次如葡萄乾、紅棗、黑棗(prune)、綠葉蔬菜、全穀類等。牛乳及乳製品若未加強鐵質，則並不是鐵質的良好食物來源。

鐵質過量的問題

　　一般而言，利用天然食物進行鐵質的補充時，鐵質的攝取並不會過量而產生毒性。但是一次大量服用鐵補充劑(藥品)時(3-10公克)，則可能因為刺激腸胃黏膜出血、血氧過少、代謝性酸中毒、肺胞及肝臟損傷及腎功能衰竭，在12至48 小時內死亡。若是長期高劑量使用鐵補充劑，或長期輸血，會使鐵質不正常的沈積於肝臟，形成血色素沈著症 (hemochromatosis)，造成肝硬化的結果。 此外，最近的研究也指出：因為鐵質會協助自由基 (free redical)的形成，因 而促進致粥性氧化低密度脂蛋白 (atherogenic oxidized low-density lipoprotein) 的 形成，對於心臟血管有極不利的影響。同時，太多的鐵質可能與大腸癌的發生有關，因此我們在關心鐵質的營養狀況時，千萬不要以為鐵質是多多益善的，不然可能會得不償失。

易發生缺鐵性貧血的族群

　　其實，人體對鐵質的需要量，在人生的不同時期中並不想同。孩童、青少年等時期，由於身體快速的長大，所需要的鐵質也相對增加；女性在開始有月經之後，血液的流失會使鐵質的損失增加，這種情況會持續到停經之間；懷孕婦女雖然沒有月經的血液流失，但因本身的身體組織增加及胎兒成長的需要，對鐵質的需求量會比平時增加；哺乳婦因為乳汁的分泌，所需的鐵質比平時多。在這些鐵質需求量增加的情況下，人體會先利用原本儲存在人體內的鐵質來供應，但是若飲食中的鐵質補充跟不上消耗量時，便會使體內儲存的的鐵質逐漸減少，當鐵質存量嚴重耗竭時，血紅素的產生便會減少，至血紅素的濃度降至正常值以下時，便發生缺鐵性貧血。

　　此外，患有慢性腹瀉、胃酸缺乏等腸胃疾病，或服用過多制酸劑(含中和胃酸之成份)的人，都可能使鐵質的吸收受到影響，即使飲食中補充鐵質，也可能因為吸收量不足而造成貧血的現象。